Muuttuuko brexit-kloonisi brexit-zombieksi 1.1.2026? 

Nämä kloonimerkit ovat tähän asti voineet nojata merkin käyttöön EU-alueella, eli että merkki on viimeisen viiden vuoden aikana ollut käytössä jossain EU-maassa siinä muodossa kuin merkki on rekisteröity. On riittänyt, että merkki on esimerkiksi ollut käytössä vain Suomessa, jotta EU:n ja Ison-Britannian tavaramerkkirekisteröinnit eivät olisi haavoittuvia käyttämättömyyden perusteella. Tähän on tulossa muutos vuoden 2025 lopussa.

Mikä muuttuu 1.1.2026?

Alkuvuodesta 1.1.2026 lähtien tavaramerkin käyttö ainoastaan Isossa-Britanniassa kelpaa kloonatun UK-rekisteröinnin käytöksi mitätöintivaateita vastaan merkin käyttämättömyyden perusteella. Jatkossa siis kloonatut UK-rekisteröinnit arvioidaan täsmälleen samoin kuin kaikki muutkin brittiläiset tavaramerkit. Jos merkkiä ei ole käytetty Isossa-Britanniassa, se altistuu poistolle rekisteristä käyttämättömyyden takia, ellei omistaja joissain erikoistapauksissa pysty perustelemaan käyttämättömyyden johtuneen sellaisista olosuhteista, joihin hän ei ole voinut vaikuttaa.

Erityisesti kannattaa muistaa, että käyttämättömiä merkkejä ei kannata käyttää oikeusperusteina esimerkiksi väiteprosesseissa tai kieltokirjeissä.

Mitä brexit-kloonien omistajien kannattaa tehdä?

Tarkista portfolion tila

Käy läpi kloonimerkit ja arvioi, missä niistä on UK-käyttöä ja mitkä ovat käyttämättömiä. Läpikäynnin myötä tulet tietoiseksi mitkä rekisteröinnit ovat potentiaalisesti vaaravyöhykkeessä.

Jos UK-markkina on relevantti, muista kerätä todisteita säännöllisesti

Jos käyttöä on, kerää ja säilytä päivätyt todisteet käytöstä. Hyvät dokumentit ovat arvokkaita, jos merkkiä vastaan esitetään käyttämättömyysvaade. Muista kuitenkin, että satunnainen “näennäiskäyttö” ei ole riittävää rekisteröinnin ylläpitämiseksi.

Jos käyttöä ei ole ollut

Mikäli UK on relevantti markkina, voit harkita merkin uudelleenrekisteröintiä. Varo kuitenkin tilannetta, että haet samaa merkkiä vain saadaksesi uuden viiden vuoden käyttöajan. Tällainen toiminta voidaan tulkita vilpilliseksi.

Tunnista myös mahdollisuudet

Vuoden 2026 alussa UK-markkinoilta voi toisaalta avautua mahdollisuuksia haastaa sellaisia kilpailijoiden kloonimerkkejä, joita ei ole käytetty UK:ssa.

Lopuksi

Brexitissä kloonatut UK-rekisteröinnit menettävät EU-käyttöön perustuvan turvaverkkonsa vuoden 2025 lopussa. Vuodesta 2026 alkaen niiden kohtalo riippuu yksinomaan siitä, onko tavaramerkillä todellista käyttöä Isossa-Britanniassa. On aivan viimeisiä hetkiä varmistaa, että tärkeimpien merkkien käyttö UK:ssa on riittävää.